Na manhã desta sexta-feira (2), bombeiros foram vistos instalando a tradicional chaminé da Capela Sistina, no Vaticano — o dispositivo que anunciará ao mundo, por meio da cor da fumaça, se os cardeais chegaram a um consenso sobre o novo papa.

O processo marca oficialmente o início dos preparativos para o conclave, a reunião reservada dos cardeais que elegerá o sucessor do papa Francisco, falecido na segunda-feira (21). O conclave está programado para começar na quarta-feira, 7 de maio. Desde a última segunda-feira, a Capela Sistina já foi fechada à visitação para permitir os trabalhos necessários.

Como será a eleição
A chaminé instalada pelos bombeiros é um dos símbolos mais conhecidos do processo: dela sairá a fumaça que indica o resultado das votações. A fumaça preta significa que os 135 cardeais eleitores ainda não chegaram a um acordo; já a fumaça branca confirma que um novo papa foi escolhido.

As cédulas de votação são queimadas para gerar a fumaça. Cada cardeal escreve o nome de seu candidato, e para que a eleição seja válida, é necessário que pelo menos dois terços dos votos sejam alcançados. É comum que a fumaça preta apareça várias vezes até que se atinja um consenso.

Os dois últimos conclaves, que ocorreram em 2005 e 2013, terminaram no segundo dia de votação. No entanto, há registros históricos de processos que se estenderam por semanas.

Nos últimos dias, os cardeais já vinham realizando reuniões preparatórias, discutindo os rumos da Igreja Católica e como dar continuidade à agenda de reformas iniciada por Francisco.