Nesta sexta-feira (19), teve início a primeira fase das eleições na Índia, a maior do mundo, com um número significativo de indianos comparecendo às urnas. O primeiro-ministro Narendra Modi busca um terceiro mandato histórico, apoiando-se em questões como crescimento econômico, bem-estar e nacionalismo hindu.

O Partido Bharatiya Janata (PBJ), de Modi, está competindo com uma aliança de oposição que promete mais ação afirmativa e ajuda, enquanto destaca a necessidade de preservar as instituições democráticas. Até o momento, a participação dos eleitores tem variado entre 40% e 68% em diferentes estados.

Esta fase da votação cobriu 166 milhões de eleitores em 102 distritos eleitorais. A eleição continuará até 1º de junho, com resultados esperados para 4 de junho. As pesquisas indicam que o PBJ provavelmente conquistará a maioria, apesar das preocupações dos eleitores com desemprego, inflação e dificuldades rurais.

Críticos acusam o governo de Modi de favorecer a base hindu em detrimento da minoria muçulmana. Modi visa obter uma maioria ainda maior no Parlamento, buscando 370 das 543 cadeiras. Sua campanha enfatiza o cumprimento das promessas feitas aos eleitores e a necessidade de um governo forte em meio às incertezas globais.

Uma vitória de Modi o tornaria o segundo primeiro-ministro indiano a ser eleito três vezes consecutivas, após Jawaharlal Nehru.