Na tarde da última quarta-feira (19), uma equipe da Polícia Militar de Califórnia foi acionada para atender a um caso de desaparecimento na Rua América, no centro da cidade. Uma mulher, preocupada com o paradeiro do seu tio, identificado como João Ferreira Mendes, solicitou a presença da polícia na residência dele. Ao chegarem ao local, policiais encontraram a residência trancada pelo lado de dentro, tornando necessário cortar o cadeado do portão e arrombar a porta para entrar. Dentro do imóvel, encontraram João caído ao lado de sua cama, sem indícios aparentes de violência.

De acordo com informações obtidas junto aos familiares, o homem estava desaparecido por pelo menos três dias, e todas as tentativas de contato, inclusive por telefone, haviam sido infrutíferas. Com a constatação do óbito, a equipe policial entrou em contato com o hospital municipal, onde a equipe médica confirmou que a morte ocorreu por causas naturais. Após a liberação oficial, a família acionou uma funerária para realizar os procedimentos fúnebres necessários.